Investigadores y académicas han señalado que en la base de la pandemia del covid-19 se encuentra la extensión incontrolada y exponencial del modo de vida capitalista industrial por todo el mundo. Analizar las causas es importante para comprender dónde están los problemas y orientar las salidas tendientes a prevenir otras pandemias. Los masivos cambios en el uso del suelo, la deforestación y la urbanización han supuesto la fragmentación del hábitat y la creación de ambientes favorables para la propagación de los vectores de enfermedades de animales a seres humanos, como el coronavirus. La alteración de los ecosistemas, la masificación de la ganadería industrial y, en general, la destrucción del sistema ecológico son algunas de las expresiones de una lógica basada en el crecimiento y en el “desarrollo infinito” que comienzan a ser percibidos como un problema, y dejan al descubierto que el decrecimiento material no es una mera hipótesis, sino una realidad que se está concretando debido al agotamiento de las reservas de petróleo. Se evidencia así la necesidad de abrir un debate acerca de las transiciones del modelo capitalista depredador y extractivista.

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Imaginar la transición a un nuevo paradigma que revierta los valores dominantes y abra caminos de esperanza hacia una vida digna de ser vivida –como dice Amaia Pérez Orozco– supone un cambio de tal envergadura, que la pregunta más urgente es cómo y qué hacer, para recorrer ese camino. Mas difícil es si lo pensamos desde Uruguay, este pequeño lugar en el mundo con una derecha neoliberal que quiere arrasar con muchos de los derechos conquistados y una izquierda dominada por una racionalidad desarrollista neoextractivista. El regreso a las calles después de la cuarentena nos enfrenta, por una parte, a leyes más represivas y criminalizadoras y, por otra, a una situación social dramática en las condiciones de vida. A ello se agrega una guerra contra el feminismo y la cultura de los derechos humanos, liderada por la cruzada fundamentalista del nuevo partido Cabildo Abierto, que forma parte de la coalición de gobierno.

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Durante algunos meses, el encierro ha paralizado y desacelerado la producción mundial con enormes efectos y costos sociales. La pregunta es si las reflexiones abiertas nos llevan a replantear las prácticas de producción y consumo o volver a la “normalidad” del consumo de los que pueden. Las condiciones de desprotección que generó la pandemia despertó miles de acciones de solidaridad que, como en otros momentos de nuestra historia reciente, muestra la mejor cara de la sociedad. Sin embargo, no necesariamente estas prácticas pueden generar cambios permanentes en las formas de producir y consumir para desarrollar estrategias sostenibles de una economía social y solidaria. La necesidad de asumir un paradigma de decrecimiento en una relación más armoniosa con la naturaleza no forma parte del vocabulario, ni del horizonte de miles de activistas solidarios, aunque con muchas y muchos nos encontramos en varias causas comunes.